第585話 どの口が

 

 ゼノ工房でドワーフと決裂した翌日に努は早速ギルド第二支部にいたヴァイスたちに話しかけ、昨日の出来事について説明した後に天空階層の宝箱から引き当てた各々の装備に刻印することを提案した。

 それから数日もしない内にその提案は通り、努は装備への刻印を済ませた。ただドワーフと一悶着はあったのか紅魔団のクランハウスを努が訪れた際ヴァイスの顔色は優れず、当人のミナもアルマの影に隠れて様子を窺うばかりだった。

 だがそれでもアルドレットクロウの探索者から命が狙われるかもしれない状況において、ツトム製の刻印装備があるのが心強いのは事実だ。そのため紅魔団は装備と刻印油に努個人への報酬を提供したが、彼は自前で手に入れていた浮島階層の刻印油を用いて無償で済ませた。


「対人用は一先ずこんな感じで大丈夫ですかね」


 神のダンジョン外では蘇生ができないため、最も危ういのがクリティカル判定を受けての即死である。たとえVITの高いタンクでも同レベルのアタッカーならば首への強烈な一撃は致命傷になり得る。

 そのため努は深淵階層用の仕様に近しいものを組み合わせて刻印した。クリティカル判定の縮小とダメージ軽減に、一定の確率でダメージそのものを軽減する精霊の加護。それにVIT上昇と精神力消費の減少。

 そういった防御寄りの刻印装備とそれに類する武器を九人分、速やかに提供した。武器と防具を合わせた合計の刻印数は14枠と、現状の環境では最高峰と言ってよい。

 そんな中でヴァイスは不死鳥の魂の効果で現状では不死とのことなので、彼にだけは違う刻印を施した。主に精神力消費の軽減や、稀にスキルの精神力消費を無効化する精神の気まぐれ。

 それに装備再生というマイナーな刻印も施した。神のダンジョン内なら死亡判定を受けると敗者の服が自動的に付与されるが、外のダンジョンではそうもいかない。仮に死んで蘇ってもすっぽんぽんは困るだろうとのことで、少々刻印枠は食うが彼にとっては有用であろうそれを付与した。


「……感謝する」


 そんな装備が納品し終わり翌日には出立という中、紅魔団のリーダーであるヴァイスは数時間かけて刻印を済ませた努と連れの職人たちにそう述べて頭を下げていた。ただその隣にいたアルマは呆れたように努を見下げていた。


「あんたねぇ……。一体どういう風の吹き回し?」
「最近になって紅魔団とアルドレットクロウどっちの味方だって問われたから、素直に答えただけだよ」
「ならドワーフたちといざこざを起こさず、アルドレットクロウに刻印装備を渡さないで欲しいんだけど? うちのクランリーダー、死なないのに死にそうな顔してるわよ」


 先日の伝説的なドワーフに対する失礼な態度で怒り狂う二番手とそれ以下の者たちの説得に、口下手のヴァイスが苦労したことはその顔色からして明白だ。そういえば昨日の伝説的なドワーフとやらも彼のように寡黙だったなと努は思いながらも、文句を言ってくるアルマに鼻を鳴らす。


「先に舐めた口聞いてきたのはそっちのドワーフだし、それは自分たちでどうにかしてくださいよ。それにアルドレットクロウには一着しか刻印装備渡してないですし、紅魔団に僕が入れ込んでるのは誰でもわかるでしょ」
「入れ込むならどっちかにしなさいよ」
「それ、フェーデからも言われそうで今から気が重いんですよね」
「そりゃそうでしょ。あの人たちからすれば敵に塩を送ってるようなものよ。それにしても――」


 アルマはそう言って自分の腰辺りに抱きつく形で隠れていたミナをずいと前に押し出した。三年前と変わらず少女の見た目を維持している彼女は大きな岩をどかされて日に晒された虫のように驚き、日陰に戻るようにアルマを盾にする。


「本当にヴァイスの言う通りあんたがこいつに同情的だとは思わなかったわ。それこそアルドレットクロウに密輸してでも殺しに来る血も涙もない奴だと思ってた」
「血も涙もありますよ」
「そりゃ、オルファンとの戦闘記事で多少は認識も変わったけど、ヴァイスの前で害虫駆除とのたまうくらいでしょ? 私でもそこまでは言わないわよ」
「……いや、ぜんっぜん言ってるし!! この前もうるさいから虫除けのお香するとか言ってた!!」


 紅魔団の中では最も自分に辛辣であろうアルマの信じられない口ぶりに、ミナは思わずといった様子で目を見開き突っ込んだ。だが努の生暖かい視線を察するとすぐに顔を引っ込めた。


「相変わらずデリカシーがなさそうで何よりだね」
「クソガキに変な気を遣っても付け上がるだけよ。それにミナはハーフエルフみたいに身体の成長が遅いだけで、歳自体は12になったしね。そろそろ物の分別も付く頃よ」
「あー、なるほど」


 良く言えばヴァイス、悪く言えばルークと同じであるミナの外見事情に努が得心のいったように頷くと、アルマは少し目線を逸らした後に黒い長髪を払った。


「ま、それはそれとして礼は言っとくわ。ありがとね、このクソガキに肩入れしてくれて。正直助かるわ」
「あ、ありがとう、ございます……」


 アルマはそう礼を言った後に促すようにミナの背中を押すと、彼女も続いてたどたどしく言葉を続けた。


「お礼はユニークスキルの検証でいいかしら? 龍化も興味津々だったって聞いたけど」
「蟲化も多少興味はありますけど、別にPT組めるわけでもないですしそこまでですね」
「なら帝都から帰ってきた時には貸し出してもいいわよ? 無限の輪は今、アタッカー枠空いてるでしょ?」
「えっ」


 いつの間にかクラン間での人材派遣が決められそうになっていたミナは、呆然とした顔でアルマを見上げる。それから少し無言が続くと、助けを求めるようにヴァイスの方へと振り返った。


「……あまりミナを身内だけに留めるのもな。無限の輪なら悪いようにはしないだろう」
「浮島階層終わった後は一度空くと思うんで、実際のところ行けますね」
「そ、それが目的!? じゃあ返す!」
「ごめん、冗談なんで、それは受け取って下さーい。逆に返されてもそれを装備できる人いないんで」
「…………」


 そんな二人のやり取りを聞いてすぐに持っていた小盾を突き返してきたミナに、努は子供サイズの装備を受け取っても困るのでと断った。


「でもそろそろ外に出してみるのは本当にいいんじゃないかしら? 無限の輪ならガルム辺りが責任持って管理してくれそうじゃない? 万が一の戦力としても申し分ないし」
「ま、今日は大分長居しちゃったんでその話は追々で。それじゃ、帝都遠征頑張ってくださーい」


 無限の輪にも元アルドレットクロウであるリーレイアとハンナがいるし、ミナに対する解釈も一枚岩ではない。なので努は話を濁しつつ足早に去って行った。

 そんな彼が立ち去ってからようやく緊張の糸を解いたミナは、刻印の刻まれた小盾に視線を落とす。


「……なんで、あのお兄さんは味方してくれたの? それも今になって」


 今置かれている自分の立場が危ういことは、ミナも子供ながらに理解はしていた。だからこそ、そんな自分に肩入れしてくるような人は何か理由があるはずだ。

 それに何故この危ういタイミングで刻印装備を渡してきたのかも、ミナからすればよくわからなかった。それこそ恩でも売りたいなら、あの憎きウルフォディアに有効という呪寄装備をくれた方がよほど有効だ。

 そんな疑心暗鬼に陥っている彼女に、アルマはあっけらかんと話す。


「単純に同情されてるだけじゃない? 命まで狙われてるのを見過ごしたら寝覚めが悪いとか、そのくらいの理由な気もするわ。ま、色々とラッキーだったわね」
「…………」


 そう言い切るアルマの物言いに、ヴァイスはもう対人トラブルは懲り懲りだと言わんばかりにため息をついた。

 コメント
  • 匿名 より: 2023/09/18(月) 7:23 PM

    ルークとかとは個人的な付き合いがあるだけでアルドレッドクロウに対しては使い捨てヒーラーの頃からいい印象持ってないだろうしな
    オルファンけしかけられたツトムからしたらミナが自身を守るために過剰に脅したのもわからんでもないところがある。

    それはそれとしておせっかいおばさんの理解度はすげーわ。

  • りう より: 2023/09/18(月) 7:46 PM

    更新ありがとうございます

    ミナ大人しくなったなー
    まぁ今はどちらでも良いけど、当時はなんで生かしてるんだ?って思ってた

  • るーぱー より: 2023/09/18(月) 7:50 PM

    ヴァイスさん不死鳥の魂で胃に空いた穴の修復したんだろうな…

  • 匿名 より: 2023/09/18(月) 7:51 PM

    更新ありがとうございます。
    ミナは努さんに預けたら瀕死タンクやらされて色々酷い絵面になりそうだから逃げるが吉だわな。

  • 匿名 より: 2023/09/18(月) 7:53 PM

    ヒロインレースはカミーユさん派だけど、お節介おばさんとくっついても中々おもしろそうだな

  • 匿名 より: 2023/09/18(月) 7:58 PM

    尊い……尊いぞお!
    ツトムはもっと紅魔団と絡んでください。(個人的願望

  • 匿名 より: 2023/09/18(月) 8:05 PM

    更新ありがとうございます。コミュ障のヴァイスが頑張ってるのにプライド高いだけのドワーフが足引っ張ってるのか。伝説のドワーフさんも寡黙という名のコミュ障だったりするんかな。

  • 匿名 より: 2023/09/18(月) 8:14 PM

    確かに伝説ドワーフがコミュ障だった場合「ずいぶん簡素なんだな」が歩み寄りだった可能性はあるし、努の刻印士レベル上げ推奨に否定的だった件も本人より周りが大袈裟に話を膨らませた可能性すらある、が! ことここに至っては、ほぼ敵対してる立場の努に歩み寄りたいなら言い方が悪いよな、最低でも右腕のおっさんをその場で鉄拳制裁くらいしてもらわんと、まぁそれができないからコミュ障なんだが。

  • 匿名 より: 2023/09/18(月) 8:36 PM

    おばさんとツトムは遠すぎず近すぎずな距離感だからこそ何となく気持ちを察せられるんだろうな

  • 匿名 より: 2023/09/18(月) 8:45 PM

    ヴァイスさんダンジョン外なら傷も勝手に治るんだっけ?
    胃に穴が空いては塞がり、を何度も繰り返してるとしたらかなりお辛いな。。

  • 匿名 より: 2023/09/18(月) 8:47 PM

    ヘラってない時のアルマはちゃんとしてるな。
    努とミナの良い架け橋になってるしちゃんとしてるよな?

  • 匿名 より: 2023/09/18(月) 8:47 PM

    更新待ってた!また待つ(定期

  • 匿名 より: 2023/09/18(月) 8:52 PM

    老化減少とかヴァイスは完全に某戦闘民族。ミシルが泣く。さらにフェニックスソウル持ってる奴に装備再生刻印とかどこの聖闘士だよ。
    努がミナを指導したら良いタンクになるのもそうだが、ユニークスキルで蟲化結びとかできるようになるんじゃないか?結んだ相手に再生力付与とか相方のタンクが喜ぶな。

  • 匿名 より: 2023/09/18(月) 9:21 PM

    お節介おばさんいいキャラしとる。
    たまーに調子乗ったときに過去の話してからかいたい。

  • 匿名 より: 2023/09/18(月) 10:52 PM

    漫画版でヘラってるの読んだ後にこの話だったからそこからここまでのツトムへの理解力を得るまでに至ったお節介おばさん好き

  • 匿名 より: 2023/09/18(月) 10:57 PM

    更新ありがとうございます!
    おばさんの株が上がってきた…
    是非伝説さんも煽ってほしい

  • 匿名 より: 2023/09/18(月) 11:04 PM

    ちょろっと名前が出るたびに被弾しまくりな下ネタハーフエルフおじさんw

  • 匿名 より: 2023/09/18(月) 11:30 PM

    努も実家に帰る騒動の時にゼノのこと家族の名前を出した上で脅したりしてるしミナが脅しをかけてることそのものは気にしてなさそうだよね

  • 匿名 より: 2023/09/19(火) 12:28 AM

    スタンピードの現場以外で虫操ってる描写無いのだし全虫使った都市個別強襲なんて子供のハッタリ感ある。
    当時8歳の子供に反省しろとか責任取れは違うと思う。育ちが暴力モラル最低の迷宮都市だし神台で死んでたやつが平気で帰ってくるような環境やし、唯一頼れる大人のオルビスにも何唆されたか詳細分かってないしね。
    それこそ探索者は外でもレイズできるとか信じ込まされてたかもだし。
    心に傷のある子供鉄砲弾にしたオルビス教の残党を血祭りにあげて、ミナは成長とともに罪を認識して償っていけばいい。まだ子供なんだし

  • 匿名 より: 2023/09/19(火) 1:02 AM

    更新ありがとーーーーー!!!!!!!!!

  • 匿名 より: 2023/09/19(火) 1:36 AM

    ヴァイスさんと伝説的なドワーフの会話(?)、番外編で見たい気もする。
    本当に会話として成立してるのか含めて気になる

  • 匿名 より: 2023/09/19(火) 2:57 AM

    肩入れイコールえこひいき
    えこひいきで間違いなかったねwww

  • 匿名 より: 2023/09/19(火) 3:02 AM

    更新ありがとうございますしっかり休んでくださいー
    この理解度をもつアルマが歪んだ例の杖はある意味呪われてるのかもねw
    ここまでやったら流石に紅魔団勝つやろ(慢心

  • 匿名 より: 2023/09/19(火) 3:19 AM

    ヴァイス・アルマ・ミナの疑似家族感良いぞー

  • 匿名 より: 2023/09/19(火) 3:39 AM

    紅魔団調子に乗ってないか
    努を同志扱いして無限の輪に面倒事押し付けようとしてない?
     
    無限の輪に無差別殺人犯した子どもが入るのは本気で嫌だし被害者遺族や友人が一生苦しむしかない展開も嫌だな
     
    それにミナって今のままなら死時じゃないの
    この先虫系モンスターの支配権を失って、でも本人はモンスターの能力を持ったままだと有用性もなく王都への脅迫も含め罪を償ってもいない危険分子の化物に成り下がるだけ
    一生そのまま後ろ指を指されるより死んだ方がましってもんじゃん
    死ぬ以外でそういうのを回避するには全部失って去るしかない

  • 匿名 より: 2023/09/19(火) 5:34 AM

    やはり努が出てくると面白さが10倍は上がる

  • 匿名 より: 2023/09/19(火) 6:48 AM

    スタンピードで虫操ってるからブラフじゃないぞ
    それが最近ちょっと言うこときかないようなのがあったみたいで、今回の件になってる
     
    肩入れとえこひいきは全然違う意味なので……
    「紅魔団に肩入れする」は正しいけど、「ミナはえこひいきされてる」は間違い

  • 匿名 より: 2023/09/19(火) 7:17 AM

    更新ありがとうございます!
    そういえばツトムもゼノの家族を人質にとった事ありましたね。だからこそミナの脅しも本心じゃないと思えたんでしょうか。
    それはそれとしてドワーフとの一悶着の詳細とても気になりますねwwヴァイス乙です!

  • 匿名 より: 2023/09/19(火) 7:33 AM

    更新お疲れ様です。

  • 匿名 より: 2023/09/19(火) 7:34 AM

    ミナが殺人犯した描写はないぞ。
    一般人は犠牲者いなかったはずだし、アルクロの9人の死もミナが直接関係してる描写はない

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